不可解な監督交代などから、ネットでは「忖度ＪＡＰＡＮ」という蔑称もあったＷ杯サッカー日本代表。それがコロンビアに勝利したことで評価一転。予選リーグは最後色々ありましたが、首の皮一枚で決勝トーナメント進出。というわけで、バス雑誌の感想という名の半端ないって。偶数月はバスラマこと、『バスラマインターナショナル １６８号』です。
今号のバスラマは特集と銘打ったものはなく、６月刊行号恒例となった「バステク」記事をはじめとしたバラエティに富んだレポート・トピックス記事に、事業者訪問がメインとなっています。海外記事からは中国上海の揚州亜星バス工場訪問記事を中心に上海のバス事情、ＢＲＴの話題などを紹介しています。
事業者訪問は「
本州最大規模のバス事業者 」で、２００１年刊行６８号以来１７年ぶりの登場となる「神奈川中央交通グループ」。グループという括りですが、 掲載範囲は神奈川中央交通・神奈川中央交通東・神奈川中央交通西の３社で、貸切専業の神奈中観光は今回対象外となっています。
社番：も１１２．ＰＪ－ＭＰ３５ＪＭ（０４年車）。２０１８年６月に記録。
記事では、２０１７年１月のグループ再編についてや連接バス「ツインライナー」運行など、近年の施策を中心に取り上げています。グループ再編は１９９５年以降に設立した分離子会社の神奈交５社と神奈川中央交通本体を人口や乗車人員をふまえた「
エリア特性 」から営業所を神奈川中央交通・神奈川中央交通東・神奈川中央交通西の３社に分けました。区分けにより複数のグループ会社、たとえば相模原市の橋本駅では神奈川中央交通の多摩営業所、神奈川中央交通東の橋本営業所、神奈川中央交通西の津久井営業所の車両がやってくるというところも見られるようになりました。あくまでも、「
現在は再編途中の段階で、最終的な形になるのはもうしばらく時間が必要 」とのこと。「
最終的な形 」とはどのようなものなのか？気になるところです。
このほか、２０１０年掲載の事業者訪問では、賃金抑制・コスト削減などに言及がありましたが、今号では運転士不足への取り組みやサポートについて書かれるようになるのは皮肉な話です。このほか、近年グループの商事会社により積極的展開が見られるグッズ販売についても取り上げられています。
ここからは、いつものように手持ちの神奈川中央交通グループの画像を並べながら、本文中の感想めいたものを書いていきます。神奈川中央交通は１９８０年代頃かなり早いサイクルで車両代替を行っていたこともありましたが、徐々に使用年数が長くなっていきました。ツーステップ車を交通バリアフリー法施行前まで導入していたこともあり、少し前まで新ステップなツーステップ車がバンバン走っていた印象。現在の「
平均的な使用年数は一般乗合車で約１４年 」となっており、全車バリアフリー対応の低床車による運行となっています。
社番：つ２７．ＰＪ－ＭＰ３５ＪＭ（０５年車）。２０１８年５月に記録。
神奈川中央交通は「
グループ会社に神奈川三菱ふそう自動車販売を擁することから、三菱ふそうを主力に、いすゞ、日野、日産ディーゼル 」の４メーカー在籍しています。
自動車ＮＯｘ・ＰＭ法の施行で車検を継続することが出来なくなった古参のＰ・Ｕ規制車を一気に置き換えるため、ＰＪ規制車のＭＰワンステップ車が「
２００４～２００７年に大量導入され、一般路線で４３６台、特定車で１０台が稼動する 」大所帯となっています。既に初期導入車の代替が始まっていますが、まだまだ神奈川中央交通を代表する車種といえます。また画像の車両のように「
行先表示器は現在、営業所単位で従来のアンバー色ＬＥＤから白色ＬＥＤへの更新を進めており、これと併せて側面表示器の位置を従来の側窓上側から、視認性の改善を目的に下側に移動 」する改造を行っています。
神奈川中央交通は内外装に特別仕様を採用しており、正面の「
運賃支払い方法を示す小窓 」や側面の出入口表示幕は長らく外観の大きな特徴となっていました。
社番：も１２４．ＱＫＧ－ＭＰ３８ＦＫ（１７年車）。２０１８年６月に記録。
ＰＪ規制車のＭＰワンステップ車を代替し神奈川中央交通の代表車種となりつつあるのが、「
２０１４年にメジャーチェンジし、異形２灯式ヘッドランプを採用したエアロスターノンステップ 」。以前は補助金があればノンステップ車を導入するような感じでしたが、導入を「
２０１５年からホイールベース４，９９５ｍの短尺ノンステップバス（ＭＰ３８ＦＫ）に統一 」したことで、ＱＫＧ規制車は「
２０１４年７月から２０１７年８月まで、都市型と都市型ラッシュの各仕様を合わせて３４９台 」、後継の２ＰＧ規制車が「
２０１７年暮に１５台、２０１８年は５月までに３９台 」登場しています。
社番：も１０３．ＱＫＧ－ＭＰ３５ＦＭ（１５年車）。２０１８年６月に記録。
導入をノンステップ車にしたため、「
現行のフロントスタイルを持つエアロスターワンステップ 」は９台のみの在籍。
ちなみに「
わかりやすいバスへの施策 」により、神奈川中央交通で多数派だった前乗り・前降り運賃後払いの乗降方式を「
利便性を最優先に、均一運賃の横浜市内は前払いの前乗り・中降り、その他の多区間運賃の路線は後払いの中乗り・前降りに統一 」しました。このため外観の特徴だった正面の運賃小窓の採用は２０１３年までとなり、以降は「
本来の視野確認窓 」を装備しています。
社番：た９１．ＰＪ－ＭＰ３７ＪＭ（０６年車）。２０１８年５月に記録。
ノンステップバスは短尺をメインに導入していますが、多摩営業所や戸塚営業所には長いＭ尺車を導入していました。ノンステップ車は側面出入口表示を早い段階で板式に変更しています。
また、東京オリンピック・パラリンピック記念の特別ナンバーへの交換も行っているようです。
社番：た１３．ＱＫＧ－ＭＰ３７ＦＭ（１３年車）。２０１８年５月に記録。
Ｍ尺ノンステップ車の導入は今のところモデルチェンジ前の２０１４年までとなっています。このあたりから三菱純正ボディ車もデンソークーラーをメイン採用するようになりました。
社番：も６０９．ＫＬ－ＭＰ３５ＪＭ（０４年車）。２０１８年６月に記録。
正面に金属製の社紋プレートを取り付けた車両は０４年導入のＫＬ規制車まで。気付けば最古参格となっており、まもなく見納めとなりそうです。
社番：も６０８．ＰＫＧ－ＭＰ３５ＵＭ（０９年車）。２０１８年６月に記録。
こちらは２０１７年のグループ再編で姿を消した相模神奈交バス生え抜き車両だったＭＰワンステップ車。神奈交バス生え抜き車両はオリジナル塗装を採用していましたが、比較的年式の新しい車両は神奈川中央交通標準デザインの全面ラッピング車となりました。とはいえ、違和感のある地色やオリジナルカラー（この車両は緑色）がところどころに見えています。
社番：も１５５．ＳＤＧ－ＬＲ２９０Ｊ１（１５年車）。２０１８年６月に記録。
「
中型車は狭隘路線や、比較的乗客の少ない路線に使用 」しています。現在の中型車の主力となるのが、いすゞＬＲ。「
メーカーがノンステップに集約する２０１６年までは、路線環境に応じてノンステップとワンステップが並行採用 」していました。画像は１５年導入のワンステップ車。運賃支払い小窓はなくなりましたが、髣髴とさせるステッカーが貼られています。
社番：ひ８５０．ＬＫＧ－ＭＳ９６ＶＰ（１２年車）。２０１８年６月に記録。
高速路線は長距離夜行路線から撤退し、羽田・成田への空港路線を中心に「
比較的短距離の昼行便を２路線運行 」しています。羽田空港への路線にはスタンダードデッカーのエアロバスが主力となっていましたが、設定がなくなったこともあり現在はハイデッカーなエアロエースが主力となっています。
連載は、「新 バスドライバーのひとりごと」と海外記事、短期連載の「ここまで来たバスのＡＭＴ化」ではいすゞを取り上げています。
次号予告は、バス事業者訪問が６０周年を迎えた四国交通、台湾新型バス事情２０１８、トヨタ新型コースター、新大型観光バス試乗 ほかとなっています。
事業者訪問は四交ですか・・・、手持ち画像が全く無い。夏休みは阿波池田に行くことになるのでしょうか。ただ規模から考えると、次号の事業者訪問は複数取り上げられる可能性大と予想しますがはたして。
なお、本文中の「
斜字 」部分は同誌からの引用部分、掲載画像の型式・年式は掲載の車両一覧を参照しています。
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